All’inizio Babbo Natale era san Nicola, un severo vescovo diventato il più celebre dispensatore di doni al mondo, le cui reliquie sono custodite nella cripta della Basilica di Bari e vengono celebrate il 6 dicembre.
Nicola nacque in Grecia attorno al 280 d.C. e fu nominato vescovo di Myra, cittadina romana dell’Asia Minore, nell’attuale Turchia, oggi chiamata Demre, dove ha vissuto gran parte della sua vita e dove ancora oggi si trova la sua tomba, scavata nella necropoli che oggi è uno dei siti archeologici più suggestivi della Turchia.
La città turca è ancora oggi molto legata al culto di san Nicola. Dagli scavi sono emerse preziose tracce dell’antichità come il tempio di Artemide, il teatro romano, le terme e una basilica bizantina dell’Ottavo secolo dedicata appunto a san Nicola, rimasto alla storia per la sua attività di benefattore e protettore dei bambini: numerose sono le leggende collegate all’elargizione di doni ai poveri e ai bisognosi. Racconti che hanno fatto sì che nei secoli questa figura si trasformasse, appunto, nel celebre Babbo Natale.
Fonte: http://siviaggia.it/notizie/la-vera-casa-di-babbo-natale-non-e-in-lapponia-ma-in-turchia/168741/
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